Gruzie, země ležící na strategické křižovatce Evropy a Asie, je skutečným pokladem Kavkazu, který láká návštěvníky svou starobylou historií, dechberoucími přírodními scenériemi a jedinečnou kulturou. Často nazývaná „kolébkou vína“ a „perlou Kavkazu“, Gruzie nabízí neopakovatelný zážitek, kde se snoubí majestátní hory s černomořským pobřežím, starobylé kláštery s moderní architekturou a vřelá pohostinnost s bohatou gastronomií. Je to země kontrastů, kde každá provincie vypráví svůj vlastní příběh, a kde se odráží tisíciletá odolnost a hrdost gruzínského národa.
Geograficky je Gruzie nesmírně rozmanitá. Na severu se tyčí impozantní hřebeny Velkého Kavkazu, které tvoří přirozenou hranici s Ruskem a domovem nejvyšších hor v zemi, jako je Šchara s výškou 5 193 metrů nebo Kazbek s 5 047 metry. Tyto majestátní štíty nabízejí ideální podmínky pro vysokohorskou turistiku, horolezectví a lyžování. Na západě se země otevírá k Černému moři, kde se rozprostírají subtropické nížiny s palmami a čajovými plantážemi. Centrální část země je protkána úrodnými údolími řek, z nichž nejvýznamnější je Mtkvari (Kura), protékající hlavním městem Tbilisi. Jižní Gruzie je pak charakteristická pohořím Malého Kavkazu a vulkanickými plošinami. Tato geografická rozmanitost se projevuje i v klimatu, které přechází od vlhkého subtropického u pobřeží, přes mírné kontinentální ve vnitrozemí, až po drsné alpské a glaciální v nejvyšších horských oblastech.
Historie Gruzie je stejně bohatá a spletitá jako její krajina. Území Gruzie bylo osídleno již v paleolitu a v antice zde vzkvétala mocná království Kolchida a Iberie, známá z řeckých mýtů o Zlatém rounu. Zásadním milníkem v historii země se stal počátek 4. století, kdy Gruzie jako jedna z prvních zemí na světě přijala křesťanství jako státní náboženství, a to díky misionářské činnosti svaté Nino. Tento krok zásadně ovlivnil gruzínskou identitu, kulturu a architekturu. Následující staletí byla poznamenána bojem o nezávislost proti Byzanci, Persii a Arabům, avšak v 11. a 12. století Gruzie zažila svůj „Zlatý věk“ pod vládou krále Davida IV. Stavitele a později královny Tamar. V této době země dosáhla svého největšího územního rozsahu a kulturního rozkvětu, z něhož pochází mnoho dodnes obdivovaných památek a literárních děl.
Po mongolských invazích a dalších staletích bojů o přežití se Gruzie v 19. století stala součástí Ruského impéria. Krátká nezávislost po Říjnové revoluci v letech 1918–1921 byla vystřídána začleněním do Sovětského svazu, kde Gruzie zůstala až do jeho rozpadu. Nezávislost získala Gruzie znovu v roce 1991, avšak novodobá historie je poznamenána konflikty o separatistické regiony Abcházie a Jižní Osetii, které vyústily v rusko-gruzínskou válku v roce 2008. Přes tyto výzvy se Gruzie snaží o prozápadní orientaci a integraci do evropských struktur, což se projevuje i v rostoucím zájmu o zemi ze strany mezinárodního společenství a turistů.
Turistické zajímavosti Gruzie jsou nesmírně pestré. Hlavní město Tbilisi okouzlí návštěvníky svou jedinečnou směsicí starobylého šarmu a moderní dynamiky. Staré město s úzkými uličkami, barevnými balkony, sirnými lázněmi a majestátní pevností Narikala se snoubí s futuristickými stavbami, jako je Mírový most přes řeku Mtkvari. Nedaleko Tbilisi leží Mtskheta, starobylé hlavní město a duchovní srdce Gruzie, které je zapsáno na seznamu UNESCO. Zdejší katedrála Svetitskhoveli a klášter Jvari jsou architektonickými skvosty a poutními místy. Region Kakheti na východě je proslulý jako kolébka vína, kde se víno vyrábí tradiční metodou v hliněných nádobách „qvevri“ již po 8 000 let. Návštěvníci zde mohou ochutnat vynikající vína, navštívit starobylé kláštery (např. Alaverdi, Bodbe) a opevněné vinařské město Sighnaghi s nádhernými výhledy na Kavkaz.
Pro milovníky hor je nezbytnou destinací Svaneti, vysokohorská oblast v severozápadní Gruzii, známá svými jedinečnými obrannými věžemi z kamene, které jsou rovněž součástí světového dědictví UNESCO, zejména v obci Ushguli, jedné z nejvýše položených trvale obydlených osad v Evropě. Oblast nabízí fantastické možnosti pro pěší turistiku a poznávání autentické gruzínské kultury. Na pobřeží Černého moře láká návštěvníky moderní letovisko Batumi s palmovými promenádami, futuristickými mrakodrapy a krásnou botanickou zahradou. Mezi další významné historické památky patří skalní město Uplistsikhe, starověké skalní obydlí z doby železné, a obrovský skalní klášterní komplex Vardzia z 12. století, vytesaný do úbočí hory, který kdysi sloužil jako útočiště a klášter pro tisíce mnichů. Gruzínská kuchyně je kapitolou sama pro sebe – proslavené jsou pokrmy jako chačapuri (sýrový chléb), chinkali (masové knedlíčky) nebo sladké čurčchela. Nezapomenutelný je i gruzínský polyfonní zpěv, který je rovněž zapsán na seznamu nehmotného kulturního dědictví UNESCO.
Demograficky je Gruzie domovem pro přibližně 3,7 milionu obyvatel. Většinu tvoří etničtí Gruzínci (kolem 87 %), dále zde žijí menšiny Azerů, Arménů a Rusů. Úředním jazykem je gruzínština, která se pyšní jedinečným a starobylým písmem, jež je jedním z pouhých 14 originálních písem na světě. Převládajícím náboženstvím je gruzínské pravoslaví, ke kterému se hlásí většina populace a které hraje významnou roli v národní identitě. Gruzínci jsou známí svou vřelou pohostinností a silnými rodinnými vazbami, což se projevuje i v četných oslavách a tradičních hostinách zvaných „supra“, kde nechybí přípitky a zpěv.
Ekonomika Gruzie se v posledních letech dynamicky rozvíjí, s důrazem na liberalizaci trhu a prozápadní orientaci. Klíčovými sektory jsou zemědělství, zejména pěstování vinné révy a výroba vína, čaje, citrusů a ořechů. Průmysl zahrnuje těžbu manganu a mědi, dále výrobu kovů a textilu. Významnou roli hraje také energetika, zejména hydroenergetika, díky bohatým vodním zdrojům. Gruzie se stala důležitým tranzitním koridorem pro ropu a plyn z Kaspického moře do Evropy, což přináší zemi značné příjmy. Rostoucí význam má také sektor služeb, především cestovní ruch, který se stal jedním z hlavních pilířů gruzínské ekonomiky a zdrojem deviz. S investicemi do infrastruktury a propagace se Gruzie snaží přilákat stále více návštěvníků, kteří objevují její neobyčejnou krásu a jedinečnou atmosféru. Gruzie je fascinující země, která nabízí nezapomenutelné zážitky a srdečné přijetí pro každého, kdo se rozhodne prozkoumat její tajemství.