Arménie, oficiálně Arménská republika, je vnitrozemský stát ležící v Zakavkazsku, na pomezí východní Evropy a západní Asie. Tato země, obklopená horami a s bohatou historií sahající tisíce let zpět, nabízí návštěvníkům fascinující směs starověkých památek, dramatické krajiny a jedinečné kultury. Její strategická poloha ji po staletí činila křižovatkou civilizací a obchodních cest, což se odrazilo v její rozmanité historii a architektonickém dědictví.
Geograficky je Arménie hornatou zemí, kde se většina území nachází ve výšce nad 1000 metrů nad mořem. Na severu a východě dominují horská pásma Malého Kavkazu, které nabízejí úchvatné výhledy a možnosti pro turistiku. Nejvyšší horou je Aragac s výškou 4090 metrů. Centrální část země je vyplněna rozsáhlou Arménskou vysočinou, kde se nachází i hlavní město Jerevan. Na západě země leží jezero Sevan, jedno z největších vysokohorských sladkovodních jezer na světě, které je nejen krásné, ale i klíčové pro zásobování vodou a rybolov. Klima je kontinentální, s horkými léty a chladnými zimami, přičemž srážky jsou nerovnoměrně rozloženy. Tato rozmanitá krajina, od suchých stepí po zasněžené vrcholky hor, vytváří ideální podmínky pro různé druhy turismu.
Historie Arménie je jednou z nejstarších na světě. Arméni jsou považováni za jeden z nejstarších národů s nepřetržitou historií a svou státnost mají doloženou již od 6. století př. n. l. V roce 301 n. l. se Arménie stala první zemí na světě, která přijala křesťanství jako státní náboženství, což hluboce ovlivnilo její kulturu, umění a architekturu. Během své dlouhé historie byla Arménie pod nadvládou různých říší, včetně Peršanů, Římanů, Arabů, Byzance a Osmanské říše, což zanechalo stopy v její kultuře i architektuře. Ve 20. století byla součástí Sovětského svazu a v roce 1991 získala zpět svou nezávislost. Tato bohatá a často bouřlivá historie je patrná v nespočtu archeologických nalezišť, starověkých klášterů a pevností, které jsou roztroušeny po celé zemi a představují hlavní lákadlo pro turisty.
Demograficky má Arménie zhruba 3 miliony obyvatel, z nichž většina žije ve městech, především v Jerevanu. Arméni jsou etnicky homogenní národ, ale v zemi žijí i menšiny, například Jezídové a Rusové. Dominantním náboženstvím je křesťanství, konkrétně Arménská apoštolská církev, která hraje klíčovou roli v národní identitě a kultuře. Úředním jazykem je arménština, která patří do vlastní rodiny indoevropských jazyků a má jedinečné písmo, vyvinuté v 5. století našeho letopočtu. V posledních desetiletích zaznamenala Arménie emigrační vlnu, ale zároveň se snaží posilovat svou národní identitu a kulturní dědictví.
Turistické atrakce Arménie jsou nesmírně rozmanité. Dominují jim především sakrální stavby. Klášter Geghard, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO, je úchvatným komplexem vytesaným do skály, kde se nachází řada kaplí a jeskyní. Dalšími významnými kláštery jsou Haghpat a Sanahin, které rovněž patří k památkám UNESCO a jsou ukázkou středověké arménské architektury. Velmi populární je i klášter Noravank, zasazený do dramatické červené krajiny, a klášter Khor Virap, nabízející ikonický výhled na bibliickou horu Ararat, která se sice nachází na území Turecka, ale je silně spjata s arménskou identitou. Jerevan, hlavní město, je moderní metropole s mnoha muzei, galeriemi a parky. Zde stojí za zmínku Matenadaran, ústav starověkých rukopisů, a muzeum genocidy. Turisté mohou také navštívit starověké pohanské chrámy, jako je chrám v Garni, který je jedním z mála dochovaných helénistických staveb v Arménii. Milovníci přírody ocení krásu jezera Sevan a možnost trekování v horských oblastech.
Průmysl Arménie je v současné době ve fázi rozvoje. Po rozpadu Sovětského svazu prošla země složitou transformací. Mezi klíčová odvětví patří těžba nerostných surovin, zejména mědi, zlata a molybdenu. Významné postavení má také zpracovatelský průmysl, včetně výroby diamantů, chemikálií a alkoholických nápojů, zejména koňaku. V posledních letech se Arménie snaží rozvíjet i sektor informačních technologií a cestovního ruchu, který má obrovský potenciál díky bohatému kulturnímu a přírodnímu dědictví.
Arménie je zemí s hlubokými kořeny a jedinečnou duší. Její historie, kultura a krajina vytvářejí nezapomenutelný zážitek pro každého návštěvníka. Od starověkých klášterů po pulzující metropoli Jerevan, od majestátních hor po klidné jezero Sevan, Arménie nabízí pestrou paletu zážitků, které uspokojí i ty nejnáročnější cestovatele.